日本語一般には、この状況は、大きな物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状態を、「」の通称でいいます。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰などのように損傷の原因を特定できる場合は数少ない。最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と言われる場合が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」と言われるだけですね。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化する場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いがときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。患部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを治療して体を治す治療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ背骨を調整します。微妙な骨格のズレでも腰部に痛みを発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを整えることによって、疼痛が瞬時に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強い施術をする所に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な治療をして悪くなる事があります。いいカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどのような場合も強い調整をおこなうことはありえません。