一般にこの病態、大きな荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称で表します。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発する。発生要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を特定できることは多くない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できれば常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と診断される場合が以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる場合もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる場合がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。疾患部位に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを調整して体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を施術します。わずかな骨格の異常でも腰に痛みを発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、痛みが瞬時によくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッっとするような過激な施術をする治療院に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な矯正を受けて悪化する場合があるようです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんなときも強烈な施術をおこなうことはありません。