一般には、この病態、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因等も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる事が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々にひどくなる事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だが、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な対処の一つになります。腰に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを調整して体を整える手技療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を修正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰部に痛みを発症することがあります。このような場合には整体はとっても効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを整えることによって、激痛がすぐによくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な調整をする所に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い矯正をして悪くなる場合があります。いい整体では、急性の腰痛に対しどんなときも過激な修正をおこなうことはない。