側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことは希で早期の発見は困難で、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことによって発症する。事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、体に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう人達もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。