整体（せいたい）は日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える施術法全てについてもちいられる。
日本語としては、大正時代に利用されるようになった言葉でアメリカで生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりのようである。
今、世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック(Chiropractic) に似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨）を目的とした施術方法を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう技術およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療法により多種多様の病態を治すことを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」です。自然治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した施術法（せじゅつほう）である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎間のサブラクセーション（不全脱臼）を手で調整アジャストすることにより、肉体を治癒させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は肉体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液の循環の回復やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体には決まった手順はなく、人によりすることは異なります。大正時代に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体、中医学の手技を利用した整体、団体の独特の理論や思想など加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、一般の医療と一緒に病院で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体（せいたい）は、理論・術共に統一されていないため、整体を冠する療法家おのおのが、自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の寄せ集めとなっています。
体全体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と骨格筋のアンバランスの調整などを中心に手足を使用した矯正法(矯正器具を使うことも）でする施術である。