「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現する。事故などで体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する側弯症は、体にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていません。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人達も数多く、現実には、その効果を感じる方は少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多数診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かもしれません。整体の矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。