「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期発見は難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をした為に発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が側方に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もある。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多数来院します。整体は古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。