整体（せいたい）は、日本語では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くについて用いられる。
日本語として、大正時代に使用され始めた用語で、米国で誕生した手技療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
今現在普通にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似ている背骨矯正（主に背骨）を主目的とした療法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助器具で行う施術及びその方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療法により種々の症状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた療法であります。カイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手により調整「アジャスト」して、体を治す治療方法（ちりょうほうほう）。「オステオパシー」は身体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とオステオパシーの論理・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体に決められた方法は無く人によりすることは違う。大正のころに日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正法）など欧米より伝来の治療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中国医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独自の理論や哲学などを加味した整体など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、一般の医療と一緒に病院で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治末ごろから出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術」というが、整体もこの一種とされています 。
整体は、論理・技術の両方とも統一されていない為、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが自論を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の合わせたものとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランスの調整などを主に手足を使った技術（道具を使用する場合も）で行う施術です。