整体とは、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を指す言葉。
また、身体を整える施術に対してもちいられる。
日本語として、大正時代に使用されるようになった用語で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりのようです。
現在、一般的に使われる意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た脊椎矯矯正法（主に脊椎）を目的とした施術法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う技術およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的療法により様々な疾病を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）であります。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は椎骨間のサブラクセーション（亜脱臼）を手で調整「アジャスト」することで、身体機能を回復しようとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造のアンバランスは血液・リンパ液などの循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーの理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）には決まった手順は無く、人により治療することは違います。大正の頃伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など欧米伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体、中国医学の手技を取り入れた整体、団体の独特の施術方法などを加えた整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、一般医療と一緒に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体もこの一種とされました 。
整体は理論・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが独自の説を語っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の様な「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっています。
体の各関節（脊椎・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの調整などを中心に手による手技（道具は、補助として使用する）で行う施術です。