整体（せいたい）とは日本ではふつう手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える療法（りょうほう）全般に対して使われる。
日本語として大正時代にもちいられるようになった言葉で、米国で生まれた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を整体と訳したのが始まりのようです。
今現在、世間一般に使用される意味では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た脊椎矯矯正療法（主に背骨）を目的とした治療法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう施術及びそれらの行為を示しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療法によりいろいろな病気を治すことを目的とする施術法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た点があるが、治療の哲学や着手の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した施術（せじゅつ）であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法により矯正アジャストメントして、体を回復しようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術法の対象となる。
脳脊髄液の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）には決められた手順は無く施術する人によって施術する事は違う。大正時代に日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技を取り入れた整体、団体の独特の施術法などを加えた整体などがある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般医療と同時に一般医療の現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・術が統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが独自の説を展開している。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
肉体の骨格を形作る関節（脊椎(せきつい）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋肉のアンバランスの補正など主に手足を使用した矯正方法（道具を使用する場合も）で行う施術です。