いっぱんに、この状況、重量のある荷物などを持とうとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる事を「」の通称で表す。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発症する。発症要因等も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化することがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを修正して身体を治す手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた背骨や骨盤を整えます。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に疼痛を発することがある。これらの場合には整体は凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを矯正することによって、疼痛が瞬時に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な矯正をする治療院に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な治療をおこないひどくなる場合があります。良心的な整体は、急性腰痛に対してどのような時も強烈な施術を行うことはない。