整体とは、日本では一般的に手技をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉。
また、肉体を整える施術法（せじゅつほう）の多くに使用される。
日本語としては大正時代に用いられるようになった語句で米国（アメリカ）で生まれた手技療法・整骨術を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
現在ふつうにもちいられる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似ている骨格矯正法（主に背骨）を目的とした施術を指して用いられることが多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技療法と調整器具で行う治療およびその方法を表してしるという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法により様々な病気を改善することを目指す施術法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と「オステオパシー」である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が治療の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した治療方法（ちりょうほうほう）です。「カイロプラクティック」は脊椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法によって調整「アジャストメント」することによって、病態を回復させていこうとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は肉体の骨格のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic とオステオパシーの理論・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体（せいたい）には決められたやり方は無く、行う人により施術する事は違う。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック Chiropractic など西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を利用した整体、中国医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の施術法などを加味した整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般の医療と同時に病院で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は論理・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが自説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような科学的・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの調整など中心に手足を使用した矯正法（道具を使用することも）で行う治療である。