「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったために発症します。事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が歪む「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響をおよぼす。外観の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般医療で行う側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具はある程度側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が数多く診察に来ます。整体は古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。