側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをしたことにより発症します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期間に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、身体に色々な影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多い。装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する方は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。