側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が多数来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。