整体は、日本では主に手技を用いた民間療法、代替医療を指す言葉。
また、肉体を整える施術法の多くについて使用される。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた語句でアメリカで誕生した療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在ふつうにもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正法）に似た脊椎矯矯正（主に脊椎）を目的とした施術法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と補助器具で行う施術およびその方法を指しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的療法により様々な疾病を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで生まれた療法です。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手で調整「アジャスト」し、疾病を改善していこうという施術（せじゅつ）。オステオパシーは肉体の構造のアンバランスは体の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされる。カイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーの論理・技術は整体や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体には定まったやり方はなく、行う人によって治療する事は異なります。大正の頃日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正術）など西洋より伝来の治療法を中心とする整体、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される施術を使った整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独自の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）などがあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、通常医療と同時に一般医療の現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光線治療、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、理論・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家が、独自の説を語っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) のような「科学的」・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射」などの理論のミッスクとなっています。
肉体の骨格の関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの調整などを主に手足を使った矯正方法（矯正器具を使用することも）で行う施術である。