側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことで発症する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少数のようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもある。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットで湾曲が完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人が多く来院します。整体は昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。