整体とは、日本では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また、体を整える治療方法（ちりょうほうほう）全般に用いられる。
日本語としては大正時代に利用されるようになった語句で米国で生まれた療法・整骨医術を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
今現在俗にもちいられる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似ている骨格矯正（主に背骨・骨盤）を目的とした治療方法を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と補助器具で行う施術およびそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的治療により様々な病状を治癒させることを目指す治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた施術法（せじゅつほう）である。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって矯正「アジャストメント」することにより、病気を自然回復させようとするものです。「オステオパシー」は体の構造的なアンバランスは体の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えました。

整体には決められた方法は無く、人によってすることは違います。大正のころ日本に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正法）など西洋より伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる手技を用いた整体、中医学の手技療法を用いた整体、団体の独特の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）などがあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般医療と一緒に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされています 。
整体は理論・技術共に共通でないため、整体を冠する療法家が自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっている。
肉体の骨格の関節（背骨（せぼね）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正など主に手足を使った技術(矯正器具を使う場合も）で行う治療です。