「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないので発症早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことによって発現する。事故などで背骨に力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響を与えます外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が消えることはないが、装具は確実に進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が沢山来院します。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。