側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現します。事故などで背骨に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する方達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が数多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。