整体（せいたい）は日本語では一般に手技（しゅぎ）を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、身体を整える療法（りょうほう）の多くにもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に利用され始めた用語で米国で体系づけられた手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在世間一般に使われる意味では、カイロプラクティック(Chiropractic) に似た背骨矯正術（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技と矯正器具で行う施術およびその行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療により様々な病態を治すことを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と「オステオパシー」である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手の方法は違います。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手によって矯正アジャストすることにより、体を治そうとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは身体の構造的な異常は体の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液の循環の改善やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）と「オステオパシー」の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体には決まった方法は無く、施術する人によって行う事は異なります。大正の頃に日本に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」 (Chiropractic) など西洋伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、各団体の独自の治療方法などを加味した整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、通常の医療と共に病院で治療として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われる。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの手段で病気回復の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・術共に共通でないため、整体を冠する治療家が自論を展開しています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような科学的・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの理論の寄せ集めとなっています。
身体の骨の関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など中心に手を使った矯正法（道具を使用する場合も）でする施術である。