側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をした為に発現する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。装具で歪みが完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も多く、現実的には、効果を感じる方達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をします。このような場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていません。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。