側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期での診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が湾曲する「側彎症」は、健康にいろいろな影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が沢山訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。