いっぱんに、この状況は、重い物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなることをぎっくり腰の通称で言います。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発症する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を断定できる場合は多くない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな労働環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断される事がおおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。優しくズレた背骨を修正します。わずかな脊椎の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することによって、疼痛がすぐに無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような過激な修正をするカイロプラクティックにいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な矯正をして悪くなることがある。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどんな時も過激な施術を行うことはありません。