いっぱんに、この状態、大きな物を運ぼうとした時などに激しい腰痛が発症して立つことさえ難しくなる事を「」の通称をもって表す。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発生要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな状況にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事がおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなることがおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。腰に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ椎骨を治療します。わずかな関節の歪みでも腰辺りに激痛を発症することがある。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを整えることによって、激痛が一瞬でよくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い矯正をする治療院に通うのは要注意です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し過激な治療をおこない悪くなる事があるようです。良い整体では、急性の腰痛に対してどのような時も強烈な調整をおこなうことはありません。