整体（せいたい）は、日本語ではふつう手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、肉体を整える治療法（ちりょうほう）全てに対して使われる言葉です。
日本語として、大正時代に使用されるようになった語句で、アメリカで体系づけられた療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、一般に使われる意味ではカイロプラクティックに似た背骨矯正療法（主に脊椎）を目的とした治療法を指して用いられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具で行う技術及びその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により種々の病態を治すことを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違います。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した治療法（ちりょうほう）であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で矯正「アジャスト」して、体を改善しようとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは身体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシーの論理・技術は整体や指圧といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体にはお決まりの方法はなく施術する人により治療する事は異なります。大正の頃に伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）など西洋より伝来の矯正法を主とする整体、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中国医学の施術を用いた整体、各団体の独特の施術法などを加味した整体などが存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外であるため、通常医療と共に通常の医療現場で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 ともいわれています。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 Chiropractic 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、理論・技術の両方とも統一されていない為、整体を冠する療法家おのおのが、自説を展開しています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の様な科学的・「物理的」手法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の合わせたものとなっている。
体全体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正などを主に手による矯正法（道具を使用する場合も）でする施術です。