「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことは希で早期での発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたために発現する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。装具で歪みが完治することはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が数多く訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に対しては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。