カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された施術です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においておもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手技によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多くみられます。
また、中には痛みの元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・器具によって調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」は、筋肉系・骨格系と神経系の疾病に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術療法は行わずに、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な方法とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストと言われる施術を行うことに由来する。
WHOでは、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が生み出された。
疾病は神経系の障害により起きるという哲学に基づき、身体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀にアメリカにて発明された神経機能障害に行う施術法。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に骨の異常を手や器具によって整復することによって神経機能の作用を改善する施術です。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自ら体は痛み・痺れの回復とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
体のバランスを統合的に診断して治療順序を組み立て、病状や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。