側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いので発症早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現します。

外傷を負ったために発現する。事故など身体に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響を及ぼします。見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるそうです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりがなくなることはないが、装具はある程度進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。