側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、体に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人がたくさん来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。