「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いため早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことで発症する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、全身に色々な影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲がなくなることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。