整体は、日本語では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また、肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くに対して使われる。
日本語としては、大正時代に利用され始めた言葉で米国で体系づけられた手技療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と訳したのが始まりだと思われます。
現在、一般的に用いられる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正療法（主に背骨）を目的とした施術を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う治療及びそれらの方法を表してしるという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的療法により色々な病気を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技が治療の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手の仕方は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法によって調整アジャストメントし、身体の不調を改善しようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は身体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシーの理論・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響をあたえた。

整体では定められたやり方はなく、施術する人により施術する事は違う。大正の頃伝わったオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの欧米伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる徒手矯正を用いた整体、中医学の手技を使った整体、各団体の独特の施術方法などを加えた整体など存在する言われています。
民間療法であり、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常の医療と共に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされた 。
整体は、論理・技術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが自論を展開している。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
肉体の骨の関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と骨格筋のアンバランスの補正などを中心に手足を使用した矯正法(矯正器具を使用する場合も）でする治療である。