側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いので初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことで発現します。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、全身に様々な悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は少しは悪化を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる方は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多く訪れます。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。