一般にこの病態すなわち、大きな荷物などを持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、まれにスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰のように損傷の原因を特定できることは数少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる病院の検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と言われる事がおおく、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いがしばしば事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。患部に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体で行うぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしくズレた骨盤や脊椎を調整します。微妙な背骨の異常でも腰周辺に痛みを発症することがあるようです。この場合整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを調整することによって、痛みがあっという間に消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような強い施術をする所に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して過激な治療をして悪化する場合があるみたいです。良い整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な治療を行うことはありません。