側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはほとんどないため早期発見はとても困難で、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

ケガをしたことで発現します。事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が曲がる側弯症は、健康に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に曲がるだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が多く来られます。整体では古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。