整体（せいたい）は、日本では一般に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）に対して使われる言葉です。
日本語として大正時代に用いられるようになった語句で、アメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている骨格矯正法療法（主に背骨）を主目的とした施術方法を指してもちいられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう技術およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療法により色々な病態を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」です。治癒力を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術法であります。「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手で調整「アジャスト」することにより、疾病を改善させようとする治療法（ちりょうほう）。オステオパシーは肉体の構造的な歪みは体循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術方法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック又はオステオパシーの論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体には定まった手順は無く、やる人により治療する事は違います。大正の頃日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック Chiropractic などの西洋伝来の手技療法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を使った整体（せいたい）、中医学の手技療法を取り入れた整体、各団体の独自の施術法など加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外ですので、一般医療と同時に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は理論・技術が統一されていない為、整体を冠する治療家めいめいが、自論を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の様な科学的・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっています。
身体の骨格を形作る関節（脊柱・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランスの調整など中心に手足を使用した矯正(矯正器具を使用する場合も）で行う施術である。