「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため初期における発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたことによって発現します。事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この「側弯症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。重度の「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の障害になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体には側弯症の方が沢山来られます。整体では古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の施術で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。