整体とは、日本では一般的に手技（しゅぎ）をもちいた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また身体を整える治療法全てに用いられる。
日本語として大正時代にもちいられるようになった用語でアメリカ（米国）で誕生した療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりだと言われています。
今普通にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 (Chiropractic) に似た脊椎矯矯正法（主に背骨）を目的とした治療方法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療およびそれらの方法を指しているという意見もあるが統一された体系は無い。
徒手的治療により多種多様の病状を治癒させることを目的とする療法はマニピュレーションと称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーである。治癒力を活かすことと手技が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀後半に米国で体系づけられた治療方法です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は椎骨関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法で矯正アジャストすることにより、病態を改善させようとする施術方法。「オステオパシー」は、肉体の構造のアンバランスは体循環に悪い作用をあたえ、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨げると考え、背骨だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響をあたえた。

整体（せいたい）に定まった方法は無く施術する人によりする事は異なる。大正のころに日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティックなど欧米伝来の手技療法を主とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技療法を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法などを加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、一般医療と一緒に病院で補助療法として使用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正術）、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の様な「科学的」・物理的方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる「内臓体壁反射」などの理論の合わせたものとなっている。
体全体の骨の関節（背骨・骨盤・・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋肉のバランス調整などを中心に手による手技(矯正器具を使う場合も）でする施術です。