整体とは、日本語では普通手技を使った民間療法、代替医療を表す言葉。
また、肉体を整える治療法（ちりょうほう）について使用される言葉です。
日本語として、大正時代に使われるようになった用語で、アメリカ（米国）で誕生した療法・整骨術を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
今世間一般にもちいられる意味では、カイロプラクティックに似た脊椎矯矯正術（主に脊椎）を目的とした治療法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技療法と矯正器具で行う施術およびその方法を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的療法によりいろいろな症状を治癒させることを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック Chiropractic と「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという似た点があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で生まれた治療法であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で矯正「アジャスト」することにより、身体を改善しようとする治療法。オステオパシーは肉体の構造的なアンバランスは体液の循環に悪い影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術法の対象とします。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正療法）と「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に決められたやり方はなく、人によりすることは違う。大正のころ日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの西洋伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中国医学の手技を使った整体、団体の独自の施術方法などを加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるので、通常医療と同時に病院で補助療法として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」というが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に統一されていない為、整体を冠する療法家が自論を語っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の寄せ集めとなっている。
体の各関節（脊柱・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手を使用した技術(矯正器具を使用する場合も）で行う施術である。