整体は日本では一般に手技を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉。
また身体を整える治療法全てに対して用いられる言葉。
日本語として大正時代に使われるようになった言葉でアメリカ（米国）で誕生した療法・整骨医学を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
今、一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている脊椎矯矯正法（主に背骨）を主目的とした手技療法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技と調整器具でおこなう技術及びその行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療法により様々な症状を改善することを目的とする治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学や着手方法の方法は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で誕生した療法である。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手的手技によって調整（アジャストメント）して、身体機能を自然回復させようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、身体の構造的な異常は血液・リンパ液などの循環に悪い影響を及ぼし、神経伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象とします。
脳髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティックとオステオパシーの理論・技術は、整体や指圧などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体にお決まりの方法はなくやる人によって治療する事は違います。大正時代に伝えられた「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 (Chiropractic) などの西洋伝来の治療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を用いた整体、中医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、団体の独特の治療法など加味した整体などがある言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、通常医療と共に病院で補助療法として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの手段を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、理論・技術が共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが、自説を語っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような科学的・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる内臓体壁反射などの理論の合わせたものとなっています。
肉体の各関節（背骨・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの補正と骨格筋のバランス調整などを中心に手を使った矯正方法(矯正器具を使用する場合も）で行う施術である。