側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことは希で早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が早くひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症する。

ケガをしたことによって発現します。事故などで体に力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術を行う。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の人が沢山診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていない。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。