「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことは希で発症早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して「側彎症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるひどい「側弯症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が沢山来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。