「カイロプラクティック」 Chiropractic は1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー により開発された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに背骨の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法として手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に椎骨の小さなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
また、中には苦痛症状元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定められている。
カイロプラクターは薬、手術療法はせず、独自のテクニックを施術方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の施術のためにアジャストメントと言われている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病変は神経の障害によって発現するという哲学に基づいて、身体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に対する治療法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴とし、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格の不整列を手や器具によって矯正することで神経機能の作用を改善する療法。
人間の体をコントロールするのは脳につながっている神経であり、その神経の働きがよくなれば自ら体は痛みやシビレの治癒とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、運動療法、患者の教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを統合的に判断して治療順序を統合症状や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。