「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため早期診断は困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたために発現します。事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。装具で曲がりが完全になくなることはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が沢山訪れます。整体では古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の調整で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。