整体は、日本では主に手技を使った民間療法、代替医療を示す言葉です。
また体を整える施術法の多くについてもちいられる言葉。
日本語としては、大正時代に使用されるようになった言葉で、アメリカで誕生した療法・整骨医術を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようである。
今現在、俗に使われる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正療法（主に背骨）を目的とした施術方法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具でおこなう施術およびその行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的治療法により多種多様の疾病を治すことを目的とする治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を高めることと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を手技で調整アジャストメントすることにより、肉体を回復しようとする療法。オステオパシーは、身体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」・「オステオパシー」の論理・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。