いっぱんに、この状態すなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、時々スプラング・バックでも同種の病態を発症する。発症要因もさまざまであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」などのように損傷の要因を特定できる場合は数少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれる事が多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化する事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つです。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を整える療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ背骨を治療します。微妙な脊椎の歪みでも腰周辺に激痛を発症することがあります。この場合カイロプラクティックはとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることで、疼痛があっという間になくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキボキするような強烈な調整をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い施術を受けて悪くなる場合があります。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのような場合も過激な調整をおこなうことはないのです。