一般には、この状態、大きな物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえできなくなる事を「」の通称で言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できる場合は多くない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような状況にならないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できれば常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明といわれることがおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。腰に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体というと骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを治療して身体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ骨格を修正します。微妙な骨格のズレでも腰辺りに痛みを発症することがある。この場合整体はとっても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、激痛が瞬時に良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な治療をする所に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い矯正を行い悪化することがあるようです。良い整体は、急性腰痛に対しどのようなときも強い矯正をおこなうことはない。