側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いので早期での診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、全身にいろいろな影響を与えます外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、効果を感じる人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。