「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことは稀なため発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発現する。事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、全身に様々な悪影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていない。

病院で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の患者が多く診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていません。しかし、一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。