一般にこの状況、重い物を持とうとした時などに激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を特定できる場合は数少ない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと言われる場合が以外におおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることが多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処法の一つになります。腰に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は関節をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を整えます。わずかな脊椎の異常でも腰周辺に痛みを発することがあるようです。この場合整体はとっても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを治療することによって、疼痛が瞬間的になくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な治療をする整体に行くのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強烈な治療をおこない悪くなることがある。いい整体は、急性腰痛に対してどんなときも強烈な矯正を行うことはありえません。